尉迟恭造桥宝应城

尉迟恭造桥宝应城

□  刘世昌

历史上建设宝应城之第一人，乃是大唐开国功臣尉迟恭。

宝应地区秦立东阳县，汉魏六朝时分属东阳、平安、射阳、石鳖四县。隋统一为安宜县，县治设在平安城，位于今大汕隔堤西。隋朝末年，杜伏威义军屠毁平安城，唐初武德四年（621）安宜县治迁白田村。

白田村始于汉代，隋炀帝开凿的通济渠经过平安和白田，白田得交通之利，在隋朝迅速发展为一个商贸繁荣的集镇，誉为“安宜胜地”，唐初成为安宜县城。肃宗时真如献宝，上元三年（762）改宝应元年，安宜县改宝应县，白田村改宝应城。

尉迟恭，字敬德，秦王李世民手下之大将，神武威猛。武德九年“玄武门之变”帮李世民射杀其兄李建成和弟李元吉，逼其父李渊让位，夺得天下，称唐太宗，次年改贞观元年。因尉迟恭功勋卓著，唐太宗先后封他为吴国公和鄂国公。李建成和李元吉及其手下将士的鬼魂天天夜里跑来找唐太宗索命，闹得太宗神魂不安，便命大将尉迟恭和秦叔宝披挂整齐，手执兵器，把守宫门，一个是凤眼朝天星斗怕，一个是环睛映电月光浮，夜夜守卫，鬼不敢近，太宗方得安寝。但二将又不能天天不睡觉，太宗便命丹青高手，描绘二将军的图像贴于门上，从此以后黑脸的尉迟恭和白脸的秦叔宝就成为民间的门神。

贞观年间天下逐渐平定，但尚有海寇骚扰东部沿海地区，唐太宗派薛仁贵征东，派尉迟恭率领大军来到我县，驻军曹甸定善寺，平定海寇之乱，于寺旁建塔志功，名“镇海塔”。

海寇既平，尉迟恭进驻宝应城，部队稍作休整。他见新县未具规模，二十丈宽的邗沟横隔其中，把城区分割为两块，县衙门在河西，新建宁国寺在河东（位于今大众电影院），东西往来全靠渡船，交通十分不便，影响城市发展。尉迟恭决心再为宝应人民做件好事，要在邗沟上架两座大桥。民间传说因为他是个门神，所以造桥时众神都来相助，有的献石料，有的献青砖，两个月的时间便在邗沟上建起了两座高达丈余的拱桥，两边台阶各44级，街上人望桥上人如行峻岭，桥下可通航漕运大船。北边一座大桥名孝仙桥，因近县衙，俗称县桥。南边一座大桥名广惠桥，俗称小新桥。曾任安宜尉的唐代诗人储光羲诗云：“十里次舟楫，二桥通往来。”二桥建成，两岸连成一片，商铺林立，车水马龙，宝应日趋繁荣。

到宋代嘉定年间，孝先桥更名为嘉定桥。明嘉靖年间运河西移，宋泾河变为城市河，逐渐淤狭，两岸新建了两排房屋，河东便形成了南门大街和北门大街，河西便有了朱家巷。民国年间拆拱桥改为平桥，“文革”期间改名“红卫桥”，现称“大新桥”。