卷二、荷之美

中国水景园林之宝

中国十大名花，八种为陆生花卉，水仙为室内案头清供，只有荷花一种为水生花卉。时至今日，荷花已成为中国园林水景设置的主要花卉。中国古典园林富有鲜明的民族特色，造园艺术以中国山水画为其蓝本，择其精彩局部，挖湖堆山，植树迭石，布置亭台楼阁，经过提炼和艺术加工后，尽力再现自然风景的片断，极富诗情画意。以荷造景须看景致大小。浩瀚的湖面如武汉东湖、杭州西湖、南京玄武湖、济南大明湖、北京颐和园昆明湖等，皆是因水制宜种植荷花，方有莲叶接天荷花映日的气派。远在汉代洛阳有名园芙蓉园，为皇室宫苑。汉末建安十五年曹操在河北临漳建铜雀、金虎、冰井三台，高十丈，三台之间开辟了广阔的芙蓉池。《红楼梦》的作者曹雪芹深通构园之法，于大观园中设有“藕香榭”、“菱荷居”、“远香堂”等赏荷建筑。许多水面不大的江南园林，如苏州拙政园、无锡寄畅园、南浔宜园、吴县羡园等皆用此法，常以“荷风四面亭”、“濂溪乐处”等亭台水榭来与荷景相配，建筑既可供人赏荷，又与荷景相得益彰。在特定的场合，荷花还可以衬托名人的情操，如四川眉山三苏祠的瑞莲亭，就寄托着对苏东坡父子君子之风的尊崇之意。

杨万里过许昌有诗云：“人家星散水中央，十里芹羹菰饭香。想得熏风端午后，荷花世界柳丝乡。”荷柳相映，本是水乡荡区的自然本色，也被中国园林借用来作为植物搭配的传统手法。这在承德避暑山庄和北京颐和园仿江南水村的景区中随处可见。童谣云：“柳树撑大伞，荷叶举小伞。大伞遮游人，小伞罩鸳鸯。”以柳树飘逸潇洒的仪表和与高洁美丽的荷花相互衬托，既有浓荫盖地酷暑自消的清凉，又能体现中国人民的道德情操，这在配景和意境上都收到了良好效果。近百年工业化以来，由于人类开发，气候变暖，湖泊大面积减少，各国都大力提倡保护湿地，这实质上是保护人类自身的生存环境。

荷花的自然美

荷,美在哪里?概而言之,一是自然美,二是精神美,三是物质美。人们评花以“色、香、姿、韵”为标准，而荷花“秀色空绝世，馨香水云间，”在这四个方面，可以说是无一不妙。古人说荷有“四德”：品洁、色纯、韵远、香清，把它视为美女的化身，对于这样高的评价，荷花是当之无愧的。

先谈花，荷花单生，花大色艳，昼开夜闭，清香扑鼻。花的色彩以粉红、纯白为主，兼深红、淡红、玫红、紫红、淡绿、淡黄、洒金、镶边诸色。花瓣有单瓣、半重瓣、重瓣、重台诸种。粉红的荷花被比为美人的脸，诗云：“嘉莲如笑迎，照水呈丹腮。”“凌波仙子静中芳，也带酣红学醉妆。”深红的荷花被比为火焰，诗云：“光凝珠有蒂，焰起火无烟。”白荷花被比为白玉，诗云：“白玉花开绿锦池，素房含露玉冠鲜。”又被比为刚出浴的美女，诗云：“晚开一朵烟波上，似画真妃出浴时。”还有奇特的一茎二朵的“并蒂莲”，古人视为喜庆、祥瑞的象征，称之为“瑞莲”，“嘉莲”，为之作歌制赋，预祝吉祥丰庆。

当你来到这清幽的荷塘边，但见翠盖田田，碧绿一片；粉花朵朵，香气勃郁；风过水面，鳞甲细生；蒲苇交错，随风飘拂，令人生清凉之意，精神为之一爽。荷花有的盛开，有的半放，还有的刚打着花骨朵儿羞答答地藏在叶底，她们或如温泉出浴的贵妃，或如对镜揽鬓的貂蝉，或如溪边浣纱的西施，或如井边照影的昭君，一个个凌波仙子轻盈娇媚,绝代佳人盈盈欲语.这是一曲大自然的颂歌,给人以美的享受。有人说荷花娇媚似芍药,清香如兰蕙,淡远类秋菊,高傲比寒梅,难怪周敦颐把她称为“花中君子”了。曹植更称“览百卉之英茂，无斯花之独灵”，把荷花列为百花之首。

再谈叶，俗话说：“红花虽好，还要绿叶扶持”。莲叶何田田，碧叶齐如规，没有苍翠欲滴的荷叶的衬托，就不能显示出荷花的娇美。荷叶是植物中最具特色最有风韵的叶子，初生之叶绿中透红，包裹如角，其名曰“毛尖”，“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”即指此。一旦铺于水面，即被称为“荷钱”，又令人想起杜甫诗句“糁径杨花铺白毡，点溪荷叶叠青钱。”这种浮叶斜穿荇带，遥映苔纹，如点溪鹅眼，贴水龟文，令人不胜怜惜。

荷叶一离水，那气象可就大不相同了，圆细的荷梗擎起了一把浑圆厚重、墨绿光亮的碧伞，柔而不弱，劲而不挺，袅袅婷婷，婀娜多姿，如闪光的翡翠盘，又如“舞女的裙”。所谓“荷”者，负重也。“移舟水溅差差绿，倚槛风摇柄柄香。”这样的“立叶”才是真正的荷叶，不但人乐其中，而且也是动物遮凉的伞盖。如高启诗云：“叶低浮水上，茎弱袅风前。乍复游鱼戏，又藏宿鹭眠。”荷蟹共画称“和谐图”。            

三国时魏正始年间，齐郡刺史郑悫率宾僚避暑于历城（今济南）荷花荡，取新荷叶，以簪剌其心，使与柄通，倒酒叶中，就茎吸之，酒味杂莲气，香冷胜于水。称为‘荷叶杯’或‘碧筩杯’，又称‘碧筒饮’。苏东坡有诗云：‘碧筩时作象鼻弯，白酒微带荷心苦。’戴叔伦诗云：‘茶烹松火红，酒吸荷杯绿。’实在是别有风味的。

荷叶的叶面带有保护性的蜡质，盛水不渗，流银抛玉，璀灿夺目，真是美丽极了，也清凉极了。这若珍珠、似水银的荷露更赢得了诗人们的无限赞美，如“向晓珠摇荡，时泻玉盘中。”（刘永之）“荷心有露似骊珠，不是真圆亦摇荡。”（温庭筠）“雨余无事倚栏杆，媚水荷花粉未干。十万琼珠天不惜，绿盘擎出与人看。”（王月浦）

荷花与荷叶都给人以极美的享受，古人将花叶共咏也不在少数，如“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。”（李商隐）“风卷莲香不断头，田田荷影动清流。”（韩琦）“素房含露玉冠鲜，绀叶摇风钿扇圆。”（白居易）

荷的自然美还包括与大自然融为一体的境界美。首先荷生于炎夏六月，粉花凝香，巨叶生凉，给人以清凉解暑的享受，所以杜甫诗云：“竹深留客处，、荷净纳凉时。”丰稷诗云：“人心正畏暑，水面独摇风。”唐太宗诗云：“船移分细浪，风散动浮香。”其二，荷生湖滨，数里乃至数十里连绵一片，境界开阔，令人心旷神怡。如虞可斋诗云：“一色荷花三十里，淡妆浓抹锦云红。”杨万里诗云：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”皆言其广阔之美。其三，荷荡之中常有蜻蜓、蝴蝶、鸳鸯、白鹭、翠鸟、银鱼、龟鳖等动物出没，更增一派生机。如诗云：“碧荷鸣雨凉翡翠，修蒲舞风弄蜻蜓。”“鱼戏排湘叶，龟浮见绿池。”其四，荷不是孤生的，还有其它植物相伴，如岸上的翠竹杨柳，水中的芦苇菰蒲等，景象更加优美。如诗云：“弱柳垂江翠，新莲夹岸红。”“曲沼芙蓉映竹嘉，红绿相依拥云霞。”

每当秋风萧瑟水冷草枯，枯荷又别具一种萧条清冷的意境美。陆游诗云：“南浦清秋露冷时，凋红片片已堪悲。若教巨眼高人看，风折霜枯似更奇。”枯荷使画家能得“迷蒙月色满横塘”的意境，而诗人更生“留得残荷听雨声”的情趣。我常惊异于“高人”对枯荷独具慧眼，细究其理，枯荷其实枯而不凋，蕴含着一种与大自然抗争的力量。如齐白石爱画枯荷，而每画又必有莲蓬，那枯黄的荷叶已经奉献了它毕生的精力，疲乏得想休息了；而那刚健的莲蓬又饱含着莲子成熟的喜悦，预示着“明年再发生”的未来，所以枯荷蕴含着“一代接一代”的积极的思想感情，使人慰籍，使人精神上产生了共鸣。

荷花的精神美

荷花的精神美,其内涵是十分丰富的,首先是基于“出污泥而不染”这一特点，仅这一特点便使仁者见仁，智者见智，派生出多种含义。如佛家把红尘视为“污泥”，“不染”是指“四大皆空”；魏晋名士把浊世比为“污泥”，“不染”是指超凡脱俗；而今人把干部贪财好色比为“污泥”、“不染”是指廉政建设。正因如此，周敦颐的《爱莲说》也就有了永恒的魅力。其实以荷花来象征纯洁的人格，并非始于《爱莲说》，远在战国时期伟大的爱国诗人屈原即借荷花来表达自己的清白和不与佞臣同流合污的崇高气节；唐人对这种品格更是推崇备至，钩深致远，孟浩然诗云：“看取莲花净，应知不染心”，已赋莲以涤浊扬清、立身自洁的人格内涵。至《爱莲说》则能一语道破天机，遂成千古绝唱。

北宋名臣包拯一生清正廉明，刚正不阿、百姓称为“包青天”。传说他告老还乡之时，宋仁宗为了表彰他的功绩，将他家乡庐州（今合肥）城东南护城河赐名为“包河”，包家子孙在包河中种藕打鱼，藕开红花，奇怪的是寻常藕都是藕断丝连，唯独包河藕折断无丝，谐音“无私”，人们都说这是包青天铁面无私的象征。

其二，荷花又是爱与美的象征。由美而生爱，这是自然而然的事情，三国时“才高八斗”的曹植以莲花来比喻他心中的情人——洛神（甄后）。唐代大诗人李白、李商隐也都有寄托爱情的咏荷诗。六朝以来的采莲习俗正是水乡大姑娘小伙子谈情说爱的好机会。现在北方还有女子向男方赠送荷包订终身的习俗，表达爱情的手帕上常绣上荷花鸳鸯，有的还绣上并蒂莲，象征一对情侣。而“藕断丝连”则表示情人的缠绵。

其三，荷花、莲子与莲藕都有祥瑞的象征意义。自古以来中国人民即寄荷花以和平、幸福、吉祥的含义，并蒂莲、重台莲还被誉为“嘉莲”、“瑞莲”。天津杨柳青和苏州桃花坞传统年画，以手执荷花的“和合二仙”表示夫妻恩爱；以莲花和鲤鱼表示“连年有余”。以“莲”取名的人也极多，如李白号“青莲居士“，杭州云栖寺昔有莲池大师，古典戏剧中有秦香莲、九莲十三英，画家中明代有陈老莲、清代有莲溪和尚，当代舞神戴爱莲，她还有个得意弟子陈爱莲，……。明清皇帝到天坛祭祀，常选用罕见的上等九节整枝玉藕供奉祖先，祈求上苍保佑风调雨顺，五谷丰登。至今，民间中秋节敬月公还摆上一枝“连枝藕”祁求子孙昌盛。新婚燕尔在新婚床上撒枣子、花生、桂圆、莲子，祝愿“早生贵子”。

其四、在古代荷花还是爱惜人才，重用人才的象征。南北朝时代，南齐王俭为丞相，领朝政，拔英才，任人唯贤，提拔庾景行为卫戍将军长史，安陆侯萧缅贺曰:“盛府元僚,实难其选. 庾景行泛绿水,依芙蓉,何其丽也。”他又重用阮禹，时人称“菊丛憔悴陶潜去，莲蒂光辉阮禹来”。当时人们都称入王府为“入莲花池，如红莲绿叶，交相辉映，以为荣耀”。从此以后地方长官的幕府便称为“莲幕”或“芙蓉幕”；人才见用称“芙蓉出水”；中举为官称“职高莲蒂，官带芸香”。这种象征意义现在已经不用了。

其五，荷花还被用来比喻文笔优美风格清新的文学作品,如南朝鲍照称赞谢灵运的诗如”初发芙蓉,自然可爱。”唐李白称赞韦应物的诗如”清水出芙蓉,天然去雕饰。”唐代齐已诗:“还同莲社客,联唱绕香灯。”“莲社”即诗社，诗友又称“莲友”。

其六，在佛教中荷花（佛教称为莲花）被视为佛门圣花，是超尘脱俗、清纯圣洁的象征，被广泛用于佛座雕塑。“莲花世界”就是西方极乐世界。

  高士其同志说得好：“花开在人类的生活中，花更开在人类的心灵中，花的启示告诉我们：在建设社会主义精神文明的今天，我们不仅要追求外在的美，更要追求内在的美；不仅要追求形象的美，更要追求精神的美，只有这样才是真正符合人类的美学观念。”

荷藕的物质美

莲花复莲花，开作脸边霞，鉴湖三百里，同时出浣纱。

莲叶复莲叶，团团珠露滴，三十六鸳鸯，雨中留盖得。

花落见莲心，并房情自深。相怜复相惜，婉转何由寻。

莲根是莲藕，玉腕玲珑手，佳人雪尽丝，王母前为寿。

这首诗全面概括了荷的花、叶、子、藕四个部分，它们不但有观赏价值，而且有食用和药用价值，还可以为国家出口创汇，真是无所不为人用。所以藕乡人民有句俗语，叫做“荷藕全身都是宝，家家家户户少不了”。

中国食用藕的栽培历史已有三千余年。远在西周时代古人食用蔬菜已有四十余种，人工栽培的就达十五六种，藕即为其中之一。《周书》载“鱼龙成，沼泽竭，则莲藕掘。”北魏贾思勰的《齐民要术》已记有详尽的“种藕法”和“种莲子法。”书云：“春初掘藕根节头，著鱼池泥中种之，当年即有莲花。”又云：“八九月中，收莲子坚黑者，于瓦上磨莲子头，令皮薄。皮薄易生，少时即出。其不磨时，皮既坚实，仓卒不能生也”。此种机械损伤处理法，一直沿用至今。

荷花与荷叶本作观赏之用，但也具有一定的食用价值。福建厦门一带群众喜用初开的荷花以开水浸汤，取其花瓣香液当饮料。厦门万石植物园有白千叶荷花一池，面积仅两亩，每年出售荷花饮料就获得了可观的收入。新鲜荷花瓣浸在用鸡蛋调好的面粉里,以油煎炸,加些鸡汤,食之香美适口,别有风味。初出水面的荷叶卷，摘来泡茶，饮之清新凉润。现在已经有了减肥降压的“荷叶茶”。把洗净的鲜嫩荷叶复盖在煮沸的糯米粥上，染其色香，（现在人干脆将鲜荷叶洗净切丝直接煮粥）待凉透以后加上白糖，作夏令冷饮颇有粽子风味，名“荷叶粥”，既清香扑鼻，又甜凉去暑；蒸煮糯米烂藕，上面复盖鲜荷叶，特别清香；鲜荷叶包肉米粉蒸食，名“荷叶粉蒸肉”，也很有独特风味。荷叶正面有蜡质，是包装酱菜、油腻食品的上好材料，既不渗油，也不会漏汁。湖区渔民还用荷叶包装鲜鱼，经久不会变质。

当然，荷藕的主产品还要数藕与莲子，它们都是营养价值极高的副食品。观赏荷花大而色美，但藕细质差，结子甚少或不结子，可谓“中看不中吃”。藕乡一般都以藕用荷为主，是一种栽培最广、经济价值很高的农副产品，改良品种都追求藕肥白嫩，例如江苏宝应的美人红、南京的大白花、苏州的慢藕，浙江的白花藕，湖北武汉的六月报、嘉鱼藕、沙市的四方凳子，沔阳的本湖藕,湖南华容县的湖南泡子,安徽宣城的黄皮藕、巢县的白花家藕，广西贵县的大碌藕等，都是良种菜藕。还有一些品种如大洒金、红千叶等则是观赏与食用兼而有之的。

荷花的地下茎即为莲藕，是一种营养丰富十分可口而深受海内外人士欢迎的水生蔬菜。嫩藕香甜爽脆，是可口的夏令水果，可谓“甘寒能解暑，未嚼已垂涎。”“冰盘雪藕凝寒脆，新绿莲子带清香。”还可以制成各式藕菜，令人享用不尽。藕味清甘，含18%淀粉，4.3%蛋白质，26%糖份,0.4%脂肪，以及维生素B、C和无机盐类等，营养价值高，生食、炒食、蒸食、煨汤等皆宜。《神农本草经》云：“藕主补中，养神益气，除百病，久服身轻耐老，不饥延年。”我们宝应藕还制成藕粉圆子、蜜饯捶藕和盐渍藕、酱渍藕、桂花糖水藕、藕脯、脱水藕片、水晶藕片、藕汁饮料等，运销国内外，这就使不产藕的地区也可以享受到美妙的藕的滋味。

藕还有一种重要的加工食品，这就是深受人们喜爱的藕粉。用老熟的藕加工制成的藕粉，是一种理想的保健食品，营养丰富，容易消化，是老弱妇幼以及病人恢复期间的优良滋补品，也是馈赠佳品。藕粉各地均产，著名者有江苏宝应藕粉，为清代贡品，号“鹅毛雪片”。杭州西湖藕粉，白里透红，质地细腻，香气荡漾，清馥可人，以余杭塘栖三家村所产者为最佳。河北文安的胜芳藕粉质地细腻，品质亦佳。四川乐县的天池藕粉，亦畅销国内外，相传宋代理学家陈希夷在该县天池植莲，号称“仙藕”。广西贵县藕粉，雪白稠粘，闪闪发光，若放在嘴里立刻消溶，贮存数年的陈藕粉，色如香灰，可治痢疾，该县藕农家家皆有。

人们常以荷花荷叶喻衣着之美，而粗壮浑圆且皓白如玉的藕，则被比为女人的四肢。这一点广东与江浙又有不同：广东藕细，水份较少，既不嫩又不甜，所以不宜生吃，只是作瓜菜。广东人爱吃老藕，喜欢“煲老藕”，如莲藕煲鸭、莲藕煲牛脯，是广东特有的菜肴，江南是没有的。江浙藕又肥又嫩，生熟皆宜。雪白粉嫩的“花香藕”尤宜生吃，胜似水果，一盘嫩藕片，鲜甜之中微带香气，实是消夏的妙品。南方人将藕比女子的玉臂，有“西子臂”的美誉；又称风月女子向男人们卖弄廉价风情为“抛生藕”。江浙人无此俗谚，却因花香藕特别肥大白嫩，苏南人竟把藕比为女人的大腿，“鸳鸯蝴蝶派”的文人称赞女子大腿为“藕股”，以形容其洁白如玉。苏北则无此之喻，我们里下河的土话只说“膀子长得像个藕段子。”

把雪藕比喻为美女的玉臂古已有之。陆玑《毛诗疏》：“荷根为藕，幽州谓之光膀。”明代于谦《咏藕》诗云：“一弯西子臂，七窍比干心。”吴梅村诗：“千丝碧藕玲珑腕。”《树萱录》白苹洲女诗云：“藕隐玲珑玉，花藏缥缈容。”北宋陶谷《清异录》载：“长安城南崔远家产巨藕，贵重一时，相传为禊宝，又曰玉臂龙。”在古诗中藕还有其它一些称谓，如宋陶弼诗：“万顷金沙里，谁将玉节栽。”清朱彝尊《赐藕茶记》：“分载便与路未赊，冰条玉笋净无瑕。”

荷的物质美不仅指藕与莲子的食用价值，还包括荷的药用价值。

保健佳品莲子

千百年来，由于人工的定向培植，根据人们的需要，荷可以分为三大类：一是以赏花为目的的观赏荷，如杭州西湖和武汉东湖数百种荷花。二是藕用荷，如宝应白莲藕，花皆白色，藕大质优。三是子用荷，花小不美，子多且大。子用荷生产莲子，子多而粒大，这类品种古代较多，现代已经甚少了，目前湖南安乡的“湘莲”、福建宁县的“建莲”、广州的“白莲”、浙江的“衢莲”等都是优良的莲子品种。

莲子是荷的果实,生于莲蓬之中.莲蓬是荷的花托,有杯形、碗形、伞形三种，又名莲房。《群芳谱》说：“凡物皆先花后实，独荷花实齐生”。花谢则莲房现，一个个孔窍玲珑，颗粒饱满，“青房兮规接，紫菂兮圆罗”。这“青房”就是莲蓬，古人还给它加上“绿房”、“山蜂子”、“侧翠杯”、“堆龙脆”、“绿盈盘”等雅称。“紫菂”就是莲子，古代还有“冰茧”、“蚌胎”之妙喻。誉之为“红飘花谢,绿映房新，茎垂瑶盏，子绽珍珠”，实在堪称妙品。一盘雪藕片，几枝绿莲蓬，加上几个红菱，宛然一幅活色生香的静物小品，也称得上是清凉解暑的上等佳果。古代采莲，虽花实兼采，但主要是收摘莲蓬，采集莲子。仲夏之后，荷就一边开花，一边结实，花发有先后，莲子采收也就有先后。早期的莲子用于生食，脆嫩爽口，清香味甜，美女素手剥莲蓬，自有一番诗情画意，苏东坡诗云：“旋折荷花剥莲子，露如风味月为香。绿玉蜂房白玉蝉，折来半露复含烟。”这鲜莲子的滋味实在是很诱人的。南宋爱国诗人辛弃疾《村居》诗云：“大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼，最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。”一幅农家乐的图画真是跃然眼前。

成熟的莲子有丰富的营养成分，含有62%的碳水化合物,16.6%的蛋白质,20%的脂肪,和磷、钙、胡萝卜素、维生素B等人体必须的多种物质，“鲜者能清心养胃，干者可健脾益肾”，是著名的滋补佳品。“湘莲”、“建莲”等优良品种，粒大圆润，色如凝脂，香醇味美，蒸煮易熟，久煮不散，汤色清,品味高，为莲子珍品，在国内外市场上享有盛誉，“建莲”还用以入药。皮薄肉厚的“白莲”，文火清炖，其味道香甜，汤色清美，也是调补佳品。莲子除了鲜可生食，老可清炖之外，还可以做甜食，作汤菜，成为席上佳肴。如用莲子、银耳、桔片、红枣等制作的甜菜“银耳莲子羹”，就很受大众的欢迎。广州特产“芙蓉月饼”是以莲子制作的糕点，别具风味。而莲子罐头则是我国的传统出口产品。

莲子是一种具有药效的保健食品，荷花与藕亦有一定的保健作用，我们的先人对此很有研究。如明代《遵生八笺》中有“莲子粥”：“以莲肉一两，去皮煮烂细捣，入糯米一斤，煮食之，能益精气，强智力，且聪耳明目。”清代的《食物本草汇编》云：“藕密，名藕丝菜，味甘平无毒，生食主治霍乱后虚渴烦闷不能饮食。”近代《医学精要》有“养元粉”：“以糯米一升水浸一宿，沥，慢火炒熟，山药炒，芡实炒，各三两，莲肉去心炒三两，川椒去目及开口者，炒出汗取椒红三钱，其为末，饥时以滚水化白糖调服一二两。凡小儿脾胃不健者，以此服之绝佳。”现在成都同仁堂有“药膳滋补餐厅”，按古法烹制出100余种药膳食品，其中有能补益胃气、清利头目的“荷叶蒸肉”；能壮阳益肾，温润肺气、补虚御寒的“荷叶羊肉馄饨”；治遗精滑精，赤白带下，慢性腹泻，脾胃虚弱、脱肛等的“莲杏乌鸡”；能养心润肺、安神宁志、健脾益胃的“百合莲子羹”等。该餐厅国内外顾客不断，座无虚席。

             荷的药用价值

“荷藕全身都是宝”，全面地说，不但是指其食用价值，还应包含其药用价值。

荷的全株都可以入药。例如荷花不仅是一种丰姿绰约、袅娜清香的观赏花卉，还可药用，性温味甘，去湿消风，活血止血。李时珍《本草纲目》载：“红白莲花，甘平无毒，久服令人好颜色，变白却老。”《白华子本草经》说：“初开荷益色驻颜。”《广群芳谱》载：“七月七日采莲花七分，八月八日采藕根八分，阴干捣细炼蜜为丸服，令人不老长生。”盛开的莲花采其雄蕊阴干，“入药名莲须，性味甘涩，能清心解渴、益肾固精、乌须发、悦颜色。”莲须配以金樱子用水煎服，可治遗精、白带。荷花还有养心安神，收涩止血之功能，以荷花20克研末，冲服治遗精，外用治天泡疮。将荷花（白莲比红莲更佳）花瓣焙干，用米酒吞服，可治跌伤吐血。配合以藕节汤、藕粉羹调养，效果更佳。

荷叶的作用更大，含有生物碱，黄酮甙，鞣酸等，性平味苦，升发清阳，利湿止血，是清热解暑的良药。经过炮制的“荷叶丸”，“可生发、补元气，裨补脾胃，并能止血，散瘀血，消水肿，治疗神经衰弱和遗尿，兼解菌中毒。”叶中央叶柄部分叫荷蒂，性平味苦，能清暑利尿，主治清气下陷之症，炒炭能固涩止血，专治血痢、脱肛、崩漏，也是安胎良药。荷梗，性平苦涩，用于夏受暑湿，胸闷不畅，能通气行水，宽胸通乳。荷蒂荷梗都能凉血止血，散瘀消肿，以荷蒂30克水煎服，治咳血、鼻衄、便血。藕节味涩性平，也是很好的止血散瘀药，可治咯血、崩漏。

藕性味甘寒，既作菜，又可蒸食。《神农本草经》载：“藕主补中，养神益气，除百病，久服身轻。”嫩藕生食，生津止渴，除烦开胃，清凉解暑；老藕蒸食，健脾开胃，补中益气，止泻充饥，补血养心。

莲蓬和莲子也都具有药用功能。《神农本草》载：“莲子性平味甘，主补心养神，益气力，能除百疾，镇静安神，固精益肾。”中医常用为补脾、益肺、养心、益肾、固肠的妙药。莲子中央绿色的胚芽名莲芯，性味苦寒，泡茶饮，可有清热泻火、清心降压除烦的功能。莲子果壳入药名“莲衣”，性味苦涩，具收敛作用。干莲蓬入药名“莲房”，性味苦涩，有消瘀止血去湿功能，是中医妇科和皮肤科的主药。更为有趣的是莲子存放越久，药性越好。《本草拾遗》说：“石莲子居山间，经百年而不坏者，得食之发黑不老。”

荷的花、叶、莲蓬、藕节、荷梗、莲须等全部都能药用，为人民的健康效力。还值得一提的是荷叶对二氧化硫、氯化物有很强的吸附作用，能净化空气、净化水质，保护环境。荷，可谓是大有利于人类了。